Junior inició con paso firme su participación en los cuadrangulares semifinales al derrotar 1–0 al Independiente Medellín en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez, en un partido tenso, estratégico y disputado como una auténtica final. El gol del triunfo lo convirtió Didier Moreno, mientras que el portero uruguayo Rodrigo Silveira fue determinante para sostener la ventaja en los momentos de mayor presión del DIM.
El técnico Alfredo Arias planteó un mediocampo fuerte con Didier, Celis y Esparragoza, fórmula que le permitió cortar líneas de pase y disminuir el volumen ofensivo del Medellín, que llegó a Barranquilla con la etiqueta de favorito del grupo por su “ventaja deportiva”. Aunque la posesión fue mayor para los antioqueños, liderados por Jarlan Barrera, Junior fue más directo y generó las opciones más claras en el primer tramo del juego.
La primera aproximación la tuvo Yimmi Chará en el minuto 3, en una jugada que Torijano bloqueó sobre la marcha. Medellín respondió con remates de Baldomero Perlaza y Jarlan, ambos controlados por Silveira. Paiva también estuvo cerca de abrir el marcador tras recuperación de Enamorado, pero su intento mano a mano con Aguerre terminó diluyéndose. En esa acción, el arquero visitante quedó lesionado y fue reemplazado por Éder Chaux.
El gol del partido llegó en el minuto 35. Suárez envió un pase raso desde la derecha, Chará tocó de primera y habilitó a Didier Moreno, quien definió cruzado para el 1–0. Mientras los jugadores del DIM reclamaban un fuera de lugar inexistente, el banco visitante estalló y el técnico Alejandro Restrepo terminó expulsado por protestar de manera airada.
En la segunda parte, Junior bajó el ritmo pero subió el orden defensivo. Medellín buscó el empate con el ingreso de Sandoval y Berrío, pero Silveira respondió con solvencia ante las dos opciones más claras del visitante: un remate del ‘Chino’ y un disparo de Chaverra en los minutos finales.
Junior cerró la noche con tres puntos valiosos ante el rival más fuerte del grupo.
