La National Hockey League (NHL) arrancó el año con uno de sus momentos más intensos y tradicionales sobre el hielo. Al filo de la medianoche, los canadienses Mathieu Olivier, de los Columbus Blue Jackets, y Ryan Reaves, de los San José Sharks, protagonizaron una dura pelea a puñetazos durante el partido disputado en el SAP Center, regalando a los aficionados la primera gran batalla del 2026.
El enfrentamiento ocurrió en el segundo periodo del encuentro, cuando ambos jugadores dejaron caer guantes y sticks para intercambiar golpes en el centro de la pista. La pelea duró varios segundos y terminó cuando Olivier conectó un derechazo que envió a Reaves al hielo, obligando a la rápida intervención de los árbitros. Ambos fueron sancionados con cinco minutos de castigo, como dicta el reglamento.
Ryan Reaves, de 38 años, es uno de los enforcers más reconocidos de la liga, famoso por su estilo físico y su disposición para defender a sus compañeros. Pese a la caída, el veterano fue sometido al protocolo de conmoción cerebral y regresó más tarde al partido. Por su parte, Olivier explicó que el combate buscaba darle energía a su equipo en un duelo que finalmente ganaron los Sharks.
Las peleas forman parte de la historia y la cultura del hockey sobre hielo en la NHL. Aunque el reglamento penaliza estos enfrentamientos, la liga permite que ocurran bajo ciertas condiciones, y muchos aficionados las consideran una válvula de escape para la tensión del juego y una forma de imponer respeto en la pista.
Este episodio reavivó el debate sobre el papel de las peleas en el hockey moderno, en una liga que ha buscado reducir la violencia sin eliminar por completo una de sus tradiciones más emblemáticas. Para muchos seguidores, el duelo entre Olivier y Reaves ya se perfila como uno de los momentos más recordados de la temporada.
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