El Junior de Barranquilla reafirmó su fortaleza jugando fuera de casa al imponerse 1-0 ante Llaneros en el estadio Bello Horizonte Rey Pelé de Villavicencio. El único tanto del compromiso fue obra de Bryan Castrillón en el minuto 36, luego de una gran jugada colectiva que inició con la recuperación de Daniel Rivera y la posterior asistencia de Carlos Bacca.
El partido comenzó con un ritmo intenso, con Llaneros intentando sorprender a la defensa rojiblanca. El equipo local generó peligro con remates de media distancia, obligando al arquero Santiago Mele a intervenir en varias ocasiones. Sin embargo, las aspiraciones del conjunto llanero se vieron afectadas en el minuto 16, cuando el defensor Christian Valencia fue expulsado con roja directa tras agredir a Didier Moreno en un forcejeo previo a un tiro de esquina.
A pesar de estar con un hombre menos, Llaneros no renunció al ataque y estuvo cerca de abrir el marcador en el minuto 23 con un potente disparo de Freddy Espinal, que Mele logró desviar. Pero Junior supo aprovechar su superioridad numérica y en el minuto 36 consiguió la ventaja con un remate cruzado de Castrillón, que dejó sin opciones al portero rival.
En la segunda mitad, el equipo barranquillero buscó administrar el resultado con posesión de balón, aunque sin generar demasiadas opciones de gol. El panorama se complicó en el minuto 57 cuando el paraguayo Javier Báez fue expulsado por una falta sobre Michael Rangel, dejando a ambos equipos con diez jugadores.
El técnico César Farías realizó varias modificaciones para reforzar la defensa y asegurar el resultado. Llaneros intentó igualar el marcador con algunos remates de media distancia, pero Junior supo resistir y se llevó los tres puntos. Con esta victoria, el equipo tiburón se ubica en la cuarta posición de la Liga Colombiana con 16 unidades.
Junior volverá a la acción el miércoles 26 de marzo, cuando reciba en el Metropolitano al Unión Magdalena en una nueva edición del clásico costeño, un partido clave en sus aspiraciones por mantenerse en la parte alta de la tabla.
